“하지 않는 것과 할 수 없는 것이 어떻게 다릅니까?”

“태산(太山)을 옆에 끼고 북해(北海)를 뛰어넘는 것을 사람들에게 말하기를 ‘나는 도저히 할 수 없다.’고 한다면 이는 진실로 할 수 없는 것이지만, 어른을 위하여 나뭇가지를 꺾는 것을 사람들에게 말하기를 ‘나는 도저히 할 수 없다.’고 한다면 이는 하지 않는 것이지 할 수 없는 것은 아닙니다. 그러므로 왕께서 왕도정치를 행하지 않는 것은 태산을 옆에 끼고 북해를 뛰어넘는 것과 같은 종류가 아니라, 바로 나뭇가지를 꺾는 것과 같은 종류입니다.